La palabra portuguesa  “Alminha”, fonéticamente almiña, no tiene un término equivalente en la lengua española. Sirve para denominar en Portugal a los lugares de culto externo que se encuentran por las calles de sus ciudades y sobre todo en el medio rural, en innumerables ocasiones las vemos en las orillas de caminos y carreteras.

Una alminha en la carretera que une las localidades de Paredes y Valongo (Vista general).

Las alminhas  son pequeños altares dedicados al culto a los muertos, a las ánimas benditas del purgatorio. Existen de diferentes tipos y formas ( columnas, capillitas, nichos, estelas), pero vamos a referirnos en particular a las que poseen un retablo cerámico, que son la mayoría de ellas.

La alminha anterior (Vista completa).

En esta alminha, pueden verse concretamente dos azulejos con inscripciones. Esto es común en muchas de ellas.

Las piezas cerámicas siempre representan un pasaje referente a las ánimas del purgatorio o a la muerte de Cristo. También es común de que existan otras piezas cerámicas con textos alusivos, súplicas y plegarias.

Es frecuente encontrar en dichas alminhas velas y ofrendas de flores, ofrecidas por las personas que pasan junto a ellas y que además se paran a rezar, a elevar una oración por los seres queridos que ya no están.

Iglesia matriz de Espinho. Sobre el muro puede apreciarse una alminha.

Las alminhas actualmente  están consideradas patrimonio artístico-religioso en Portugal.

Texto y fotografías: Alfonso García García. Agosto 2009.